關於 INTEL THUNDERBOLT 5 雷電 5 的介紹，相信各位都看過了，筆者不打算在此覆述。除了要搞清楚是雙向 (對稱) 80 Gbps 和單向 (非對稱) 120 Gbps (3TX 1RX) 還有單向是指影像傳輸而雙向 80 Gbps 是指資料傳輸外，雷電技術大概也就這樣，很強大又很昂貴，尤其在 PC 領域上不太親民。以主流桌面級晶片組的主機板為例，AM5 X670E 也沒多少片使用電雷 4 主控，INTEL Z790 那邊也是頂級主機板才會加入電雷 4 功能。在 2023/9/12 由 INTEL 為媒體準備的 THUNDERBOLT 5 線上直播中，有媒體朋友向 INTEL 提問，如何看 INTEL 的 THUNDERBOLT 4 主控被不少廠商用在其他地方且被標示為 USB4？筆者沒有參與那一場直播，但是從其他編輯口中聽到，在 Q & A 環節中竟有媒體提問如此大逆不道的問題，筆者感到非常暖心，彷彿找到知音，精彩囉！
INTEL 的 THUNDERBOLT 5 才是最頂的
INTEL：我們就是要做到最滿最頂！
新的電雷 5 在 PCI-E 傳輸介面上從上代的 GEN3X4 提升至 GEN4X4，使頻寬翻倍。INTEL 對於電雷 5 的要求非常高，所以只要能夠通過 INTEL 的認證，電雷 5 這個商標就給你拿去用。
筆者感興趣想初步探討的，是 PC 上 DIY 主機板因應 THUNDERBOLT 5 面世到底會變成什麼模樣。以 THUNDERBOLT 4 為例，板廠提供的方案大多都是使用獨立的雷電主控 JHL8540 連接至 INTEL / AMD 晶片組 (Z790) 又或是 AM5 CPU。有些方案還會再加入相容雷電主控的 PD 晶片 (ASUS HERO) ，又或是自行使用第 3 方的升壓模組設計 (GIGABYTE AERO D) 來提高 THUNDERBOLT 4 的 POWER DELIVERY 能力。
在訊號傳輸上，板廠或會使用 PCI-E 3.0 X4 REDRIVER 晶片例如 PI3EQX16012 和 PI3EQX16012 (ASUS HERO)，甚至是相容雷電主控的 RETIMER 晶片 JHL8040R (ASUS EXTREME) 來確保訊號品質。另一方面，THUNDERBOLT 5 把 PCI-E 傳輸從 GEN3X4 提升至 GEN4X4，非對稱影像傳輸模式支援 120 Gbps，背後更重要的是 PCB 材質本身。PCB 成本佔主機板生產成本的一大部份，微星自家的 ASMEDIA ASM4242 GEN4X4 USB4 PD100W 擴充卡，便使用了至少 8 層 PCB 的設計。層數是錢，訊號掉失的問題也是錢，PCB 有分 MID LOSS / LOW LOSS / ULTRA LOW LOSS 等等的板材，這些都不是天掉下來的禮物，全都建基於昂貴的晶片和設計上。
回頭說那個提問 (很多人把 JHL8540 THUNDERBOLT 4 控制器拿來去做 USB4)，INTEL 的官方回應還是非常得體。INTEL 表示，INTEL 的晶片 (JHL8540) 有通過 USB 協會的認證，但因為 USB 的 LOGO 或 TRADEMARK 不屬於 INTEL 所擁有 (屬於 USB 協會)。如果廠商要使用 INTEL 的 THUNDERBOLT LOGO 或 TRADEMARK 的話，必須要通過 INTEL THUNDERBOLT 的認證。至於說拿去做不是 INTEL 的 LOGO 或 TRADEMARK，那是廠商自己的決定，不是 INTEL 可以控制的。當廠商拿去做 USB 產品，必須要通過 USB 協會的認證，才可以使用 USB 的標章。
從 X670E 主機板的操作上，我們可以看到板廠直接把 INTEL JHL8540 主控做為 USB4 而非 THUNDERBOLT 4。據了解，那是因為板廠未提交這些 X670E 主機板至 INTEL 那邊去跑認證流程。AM4 中也只有極少數主機板有通過便成功取得 THUNDERBOLT 4 認證，例如 ROG CROSSHAIR VIII EXTREME。板廠有著在 INTEL 主機板那邊成功通過 INTEL 認證的經驗，AM4 / AM5 主機板應該是沒有不能通過的理由。
至於 INTEL 的認證是否全面開放，或是 THUNDERBOLT 5 開放讓其他 IC 廠商設計晶片，INTEL 對此的回應是，在 THUNDERBOLT 3 的時候，INTEL 就已經把規格開放給 USB 協會，USB 協會以他們的規格寫成 USB4 的 SPEC。只要廠商是 USB 協會的會員，應該都可以下載到 USB 每一個版本的規格，廠商可以拿著規格自己去設計晶片或解決方案。至於廠商可不可以掛 INTEL 的 THUNDERBOLT LOGO 來販售，只要能夠符合和通過 INTEL 的認證 (THUNDERBOLT 所有規範)，就算不是使用 INTEL 的晶片，或是非 INTEL 平台使用 THUNDERBOLT 作販售，都是可以的。
INTEL 明確要求 THUNDERBOLT 5 就是把各方面做好做滿，這有別於 USB4 V2 容許廠商按自身需要決定要做到哪。後者因為 USB 輸傳介面被廣泛使用，是跨業界的標準，因此不得不同時考慮 PC 以外的領域和使用需求，而 INTEL THUNDERBOLT 則主攻 PC 領域，這些差異造就頂規的 THUNDERBOLT 5，使所有支援 THUNDERBOLT 的配件可以提供一插即用的體驗，同時也無可避免帶來頗沉重的成本負擔。
資料來源 ROG MAXIMUS Z790 HERO 主機板開箱評測
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