MSI PRO X670-P WIFI 採用由 CPU 直出的雙 PCI-E 插槽設計？

MSI 在 COMPUTEX 2022 上展出將於今年秋季上市的 MSI PRO X670-P WIFI 主機板實物。從該主機板的正面 PCB 上可看到有 4 根PCI-E插槽，分別是 3 根 X16 的 PCI-E 插槽和 1 根 X1 的 PCI-E 插槽。筆者從 PCB 背面看到一些細節，加上一點幻想...

關於 MSI PRO X670-P WIFI 的一些猜測

第一，在 CARBON 的介紹中可看到 CARBON 是 X670E，而且有明確標示＂LIGHTNING GEN5 SLOT＂。反之在 PRO X670-P WIFI 的介紹中，只是＂X670＂，而且沒有提到＂LIGHTNING GEN5 SLOT＂。所以筆者認為 PRO X670-P WIFI 上沒有任何 PCI-E 5.0 (GEN5) 的 PCI-E 插槽。

第二，PRO X670-P WIFI 上那 3 根 PCI-E X16 插槽之中，有兩根採用同樣的金屬加固設計。一般來說在入門級主機板上不會出現 X8+X8 的雙 PCI-E 插槽設計，而且一般只會為由 CPU 直出 PCI-E X16 通道的那一根 (第一根) PCI-E X16 插槽作金屬加固，所以在 PRO X670-P WIFI 上出現兩根金屬加固的 PCI-E 插槽並不尋常。

第三，從背面 PCB 可見，該兩根金屬加固的 PCI-E 插槽竟然不是以 DIP 穿孔工藝 (DUAL IN-LINE PACKAGE) 銲接，而是 SMT (SURFACE MOUNT TECHNOLOGY)。
這代表該兩根 PCI-E 插槽是 SMD 元件 (SURFACE MOUNT DEVICE)。在 INTEL Z690 主機板上，PCI-E 5.0 (GEN5) 的插槽均採用 SMT 而非 DIP。這代表 GEN5 元件的成本經已降下來？？還是或許會有 PRO X670E-P WIFI (共用 PCB)？

第四，筆者曾介紹過 AMD AM5 CPU將提供高達 28 根 PCI-E 5.0 通道。在以往的 AM4 主機板上，AM4 CPU 內的 PCI-E X4 通道 (只有一組) 極少會被板廠以 PCI-E 插槽方式呈現而非 M.2 插槽，筆者只想起華擎的 B450 PRO 4 這一片主機板。

由於 AM5 CPU 將配有兩組 PCI-E 5.0 X4 的通道，當其中一組 PCI-E 5.0 X4 在 PRO X670-P WIFI 上以 M.2 插槽 (GEN5) 呈現時，在 PRO X670E-P WIFI 上第二根金屬加固的 PCI-E 插槽亦有機會是由 AM5 CPU 提供 (PCI-E 5.0 X4)，頻寬同樣由 5.0 降至 4.0。不過從 PCB 正面看到中間的 PCI-E X16 插槽底下卻有 X8 的銲接針腳…

另外在 PCI-E 插槽的左邊有兩顆長方形的晶片，疑似是 PCI-E 切換晶片 (X4)，或是 REDRIVER 中繼器晶片 (X4)，除非是 RETIMER 晶片。種種以往未曾同時出現過的做法竟然一同出現在入門級的 X670 主機板上，筆者期待 MSI 揭開神秘面紗的一天。

近年有不少聲音指出主機板廠商過份重視 M.2 插槽而放棄 PCI-E 插槽，導致通用性和便利性大降，令不少具有多 PCI-E 插槽需求的使用者極為不滿。據了解 AMD 其實沒有限制 AM4 CPU 或 AM5 CPU 內的 X4 PCI-E 通道只能接出 M.2 插槽。而當 AM5 CPU 新增多一組 X4 PCI-E 時，兩組 PCI-E X4 的變化更大更有趣，前題是主機板廠商願意盡力滿足不同需求。

PS. 華擎的 B450 PRO 4 (ATX) 將 AM4 CPU 內的 X4 PCI-E 通道透過 PCI-E 切換晶片同時提供至 M.2 插槽以及 PCI-E 插槽 (不能同時使用)。

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