Xbox 執行長 Asha Sharma 近日坦言，下世代主機硬體成本暴漲，一般玩家恐怕難以負擔數千美元的新主機。她明確表示 Xbox 必須跳脫頂規旗艦思維，探索全新商業模式，Project Helix 的定位與策略也因此備受外界關注。
Xbox 主機成本較以往暴增 2.75 倍
Xbox 新任執行長 Asha Sharma 自上任以來，持續以更務實的態度調整前任團隊留下的路線。前任總裁 Sarah Bond 曾將下世代 Xbox 定調為「非常頂級、非常高階的精品體驗」，而 Sharma 顯然選擇截然不同的溝通方式：她清楚認知到，大多數玩家既沒有意願、也沒有能力砸下數千美元購入新主機。
在最新一期的 Fortune Conversations 訪談中，Sharma 對 Xbox 目前的硬體處境發表迄今最直白的看法。她毫不迴避地說：「在硬體方面，我們現在正面臨危機，整個產業都是如此。通常在這個世代週期的節點，成本大約是上市價格的 50%，但我們現在看到的是成本飆升了 2.75 倍。所以定價當然是一個調節手段，但我們必須同時思考其他選項。」這番坦白令業界側目，因為這與過去 Phil Spencer 領導時期所傳遞的訊息有著明顯落差。
Sharma 在訪談中進一步表示，Xbox 將持續探索全新的商業模式，而不是一味追求最頂尖效能主機的定位。她說：「我認為這才是主機產業現在真正需要的方向。我們已經到了一個臨界點，很難想像大眾玩家能夠花費數千美元在一個世代的主機上。因此我認為，我們將會看到一些我們從未預料到的全新商業模式，在今年稍晚進入大家的視野。」
至於這些「全新商業模式」的具體樣貌，Sharma 並未進一步說明，但光是這番表態本身，就已經意義重大，尤其對照前任 Xbox 高層的言論來看，更是一次明顯的路線修正。
儘管如此，Sharma 仍重申 Project Helix 原有的核心賣點：支援玩家執行 PC 遊戲、提供向下相容功能，以及在效能上領先業界。但她也強調，僅憑這些理由還不足以打動市場，因為即便擁有業界最頂尖的硬體規格，若大多數目標受眾根本買不起，那這一切也毫無意義。
這讓外界不禁聯想到當年 Xbox Series S 的策略：以較平價的硬體吸引主流玩家，讓追求極致效能的核心玩家選擇旗艦機型。然而這套雙軌策略並沒有達到 Xbox 預期的效果，而從 Sharma 的發言聽來，新團隊這次打算走得更遠，不只是推出兩種規格的主機而已。
值得注意的是，主機硬體漲價的壓力並非 Xbox 獨有的難題。目前所有主要平台製造商都已相繼調漲旗下現售主機的售價，就連 Nintendo Switch 2 也宣布將於今年 9 月起調漲售價。在這樣的大環境下，Sharma 願意公開承認問題、並預告將推出有別以往的商業模式，至少是一個正向的訊號。
值得一提的是，Xbox 首席策略長 Matthew Ball 也在幾天前發表了類似的看法，表示 Project Helix 與主機商業模式正在進行根本性的重新思考。無論最終結果如何，這一次 Xbox 的高層顯然已意識到舊有的路已行不通，是時候換一種玩法了。
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