英特爾十多年來與合作夥伴共同攜手，致力於全球網路虛擬化，從核心網路到無線接取網路 (RAN) 再到邊緣，將其從固定功能硬體轉移至可程式化的軟體定義平台，讓網路變得更加靈活，同時降低複雜性和成本。因此，今日宣布推出一系列推動此項轉型的產品和解決方案，並展現來自領先營運商、原始設備製造商 (OEM) 和獨立軟體供應商 (ISV) 等業界的廣泛支持。
英特爾企業資深副總裁暨網路與邊緣運算事業群總經理 Sachin Katti 表示：「英特爾驅動著全球的雲端、網路和企業，讓我們能夠知悉在雲端與邊緣之間，部署運算和加速的正確位置，協助英特爾的客戶擴大營運規模以滿足使用者需求。英特爾在第 4 代 Intel Xeon 可擴充處理器所取得的進展，可在維持相同的功耗範圍內讓 vRAN 效能翻倍，促使 5G 核心 UPF 吞吐量幾近 2 倍，藉以加速部署一系列網路、安全和企業邊緣服務。」
第 4 代 Intel Xeon 可擴充處理器正式發表
幾乎所有 vRAN 部署均仰賴英特爾產品
由於高效能、可擴展、靈活性和具能源效率的系統需求，讓行動網路從固定功能、以硬體為基礎的晶片和基礎設施，轉換成在通用處理器上執行以軟體為主、全面虛擬化的平台。加速RAN虛擬化則能夠滿足通訊服務供應商( CoSP) 未來的需求，同時提升 RAN 能源效率並降低總擁有成本 (TCO)。
來自 Advantech、Capgemini、Canonical、Dell Technologies、Ericsson、Hewlett Packard Enterprise、Mavenir、Quanta Cloud Technology、Rakuten Mobile、Red Hat、Supermicro、Telefonica、Verizon、VMware、Vodafone 以及 Wind River 等企業的廣泛支持之下，英特爾推出第 4 代 Intel Xeon 可擴充處理器和 Intel vRAN Boost。
透過將 vRAN 加速全面整合至 Intel Xeon 系統單晶片 (SoC)，免除對於外部加速卡的需求；與前一世代相比，英特爾在相同功耗範圍可提供 2 倍容量，並透過內建加速額外省下 20％ 功耗，讓第 4 代 Intel Xeon 平台已十分出色的每瓦效能更上一層樓。這種創新處理和整合功能的結合，英特爾預估具備 Intel vRAN Boost 的第 4 代 Intel Xeon 可擴充處理器，其每瓦效能將與目前市場上最好的 Layer 1 SoC 加速卡旗鼓相當甚至更優秀，並同時提供軟體定義、虛擬化網路等優勢。
以軟體方式執行 5G 核心網路，享受雲端原生的敏捷性
英特爾正引領網路核心朝向雲端原生、基於服務的架構演進，並提供開放解決方案，來解決效能、TCO、電源效率、安全性，以及整個網路堆疊缺乏可視性等挑戰。英特爾的硬體和軟體解決方案，將使得5G核心網路以更佳、更聰明的方式運作，並在關鍵任務和電源效率、效能、延遲等客戶需求之間取得平衡。
為近一步協助網路營運商達成網路現代化，降低其 5G 核心的 TCO，英特爾展示安裝第 4 代 Intel Xeon 可擴充處理器的單一雙插槽伺服器，達成業界首次 1Tbps 5G UPF 工作負載效能，並獲得 Samsung 近一步驗證。
另外，新的 Intel Infrastructure Power Manager 5G 核心參考軟體能夠在不影響吞吐量、延遲、遺失封包等關鍵效能指標的情形之下，動態匹配執行中的伺服器功耗與資料流量。
該軟體在 Casa Systems、NEC 和 Nokia 的測試中，藉由簡化英特爾第3代、第4代Xeon可擴充處理器當中的功耗遙測、電源控制狀態和低延遲頻率變化等關鍵功能的存取方式，顯著地縮短 ISV 和營運商的上市時間。營運商可以利用這款參考軟體降低網路 TCO，並加速實現淨零排放目標進度，有望省下數百萬美元並抵銷可觀的二氧化碳排放量。
英特爾正樹立邊緣運算標竿
網路邊緣大規模成長，很大一部分來自視訊服務，並將明確劃出服務供應商十年內的競爭態勢。營運商的網路邊緣設施為其提供競爭優勢，實現業務成長，但預測何種視訊服務將一飛衝天，仍舊是不小的挑戰。
英特爾與 Broadpeak、China Mobile、Cloudsky、ThunderSoft 和 ZTE 等合作夥伴，一起展示 Intel Converged Edge Media Platform，該平台從共享的多租戶架構中提供多種視訊服務，並利用雲端原生所具備的可擴展性，針對不斷變化的需求智慧地作出回應。
視訊服務－內容遞送網路 (CDN)、雲端遊戲、混合實境和 3D 渲染，可以由包含 CPU 和 GPU 加速應用的單一雲端原生環境提供，營運商不再需要為前景不明的應用服務投入專用資源。相反地，他們可以將服務建立在通用架構上，透過雲端原生的可擴展性來自動改變或調整服務的規模，以適應不斷變化的需求。
提供客戶加速器選項
隨著第 4 代 Intel Xeon 可擴充處理器整合網路加速，英特爾還為雲端、通訊和嵌入式等應用，擴張其 Agilex 7 FPGA 和 eASIC N5X 結構化 ASIC 裝置的產品陣容。
隨著雲端服務供應商 (CSP) 於 2023 年從 200G 轉換至 400G 網路，CoSP 將在 2024 年陸續跟進，Intel Agilex 7 FPGA AGI 041 裝置將可提供次世代 400G 基礎設施加速解決方案。AGI 041 裝置為 400G 基礎設施處理器 (IPU) 提供容量、電源效率和效能的絕佳平衡。
英特爾還提供獨特功能，透過 Intel eASIC 結構化 ASIC 進一步最佳化客戶 400G 基礎設施解決方案的成本和功耗。針對網路工作負載，N5X080 裝置相較 FPGA 能夠降低 60% 的核心功耗，同時比傳統 ASIC 減少 50% 的原型開發時間。
更多內容：英特爾 MWC 2023 (新聞資料) | RAN 的未來是虛擬化且開放的 (Sachin Katti 主管文章)。
